Il cartongesso è un materiale edile tra i più diffusi nell'ambito dell’edilizia leggera, vista la velocità con la quale è possibile produrlo e le sue caratteristiche, soprattutto se comparate alla praticità d’uso.
Sinteticamente e intuitivamente, una lastra di cartongesso si compone di gesso, trattato appositamente, rinforzato con due fogli di cartone con la funzione di armatura. Se si riscontrano tracce di pareti in gesso addirittura nell'antico Egitto, la diffusione massiccia del cartongesso nell'edilizia civile avviene solo pochi secoli fa. Alcune caratteristiche molto interessanti rendono il cartongesso, in accoppiata con altri materiali come polistirolo, lana di vetro o sughero, un’ottima scelta in una grande varietà di circostanze, tra cui:

• l’isolamento termico: accoppiare più lastre di cartongesso o sovrapporle a una parete molto esposta al freddo può impedire all'ambiente di raffreddarsi molto, e al tempo stesso contribuisce a trattenere il calore al suo interno
  
• l’isolamento acustico, sia verso l’interno che verso l’esterno
  
• la buona resistenza sia al fuoco sia all'umidità: se opportunamente trattato, il cartongesso è essere ignifugo nel primo caso, idrofugo nel secondo; resistendo all'umidità, inoltre, anche la formazione delle muffe risulterà molto più difficile su una parete o un controsoffitto di cartongesso